Diabetes tipo 1

La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune que provoca un aumento del azúcar en sangre y puede dar lugar a complicaciones graves si no se trata. Puede controlar la diabetes tipo 1 midiendo regularmente sus niveles de azúcar en sangre y administrándose inyecciones diarias de insulina.

¿Qué es la diabetes tipo 1?

La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune crónica (de larga duración) en la que el cuerpo no produce insulina. La diabetes tipo 1 se produce cuando el sistema inmune del cuerpo ataca y elimina las células pancreáticas que producen insulina.

La insulina es una hormona producida en el páncreas que convierte el azúcar en energía. Sin insulina, el azúcar permanece en el torrente sanguíneo, lo que provoca un nivel elevado de azúcar en sangre (hiperglucemia).

La diabetes tipo 1 se diagnostica generalmente en niños, pero puede desarrollarse a cualquier edad. No existe cura para la diabetes tipo 1, pero se puede controlar con medicamentos. Muchas personas con diabetes tipo 1 viven una vida larga y plena.

La diabetes tipo 1 es menos común que la diabetes tipo 2. Según la American Diabetes Association, alrededor de 38 millones de estadounidenses tienen diabetes, de los cuales solo 2 millones tienen diabetes tipo 1.

Síntomas de la diabetes tipo 1

Muchas personas no experimentan ningún síntoma en las primeras etapas del desarrollo de la diabetes tipo 1. Los síntomas pueden incluir:

• Micción frecuente
• Sensación de mucha sed o hambre, incluso cuando se está comiendo
• Fatiga extrema
• Visión borrosa
• Heridas que no cicatrizan
• Pérdida de peso inexplicable

Síntomas en adultos y niños

Los padres deben estar atentos a los síntomas mencionados anteriormente en sus hijos. Si su hijo ya sabe ir al baño pero empieza a mojar la cama, podría ser un signo de diabetes tipo 1. Hable con el pediatra de su hijo si tiene alguna preocupación o pregunta.

Aunque la diabetes tipo 1 se diagnostica con frecuencia en la infancia, los adultos también pueden desarrollarla a cualquier edad. En los adultos, a veces se puede confundir con la diabetes tipo 2 debido a que los síntomas son similares. Es fundamental realizar un diagnóstico preciso para recibir el tratamiento adecuado y prevenir complicaciones.

Complicaciones de la diabetes tipo 1

Si no se trata, la diabetes tipo 1 puede provocar cetoacidosis diabética (CAD), que puede ser mortal. La CAD puede desarrollarse en personas con diabetes tipo 2, pero es más común en la diabetes tipo 1.

Las personas con diabetes tipo 1 no controlada también pueden correr el riesgo de sufrir niveles altos de azúcar en la sangre (hiperglucemia) y niveles bajos de azúcar en la sangre (hipoglucemia).

Con el tiempo, la diabetes tipo 1 no controlada puede afectar negativamente:

• Riñones
• El corazón
• Los ojos
• Los nervios
• Los pies
• Los vasos sanguíneos

Las diferencias entre la diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2

La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune, mientras que la diabetes tipo 2 no lo es. Las personas con diabetes tipo 1 no pueden producir insulina. Las personas con diabetes tipo 2 no producen suficiente insulina o su cuerpo no la procesa adecuadamente.

La diabetes tipo 1 es mucho menos común que la diabetes tipo 2. Las personas con diabetes tipo 1 y tipo 2 experimentan muchos de los mismos síntomas.

Causas y Factores de Riesgo

La diabetes tipo 1 se produce cuando el cuerpo ataca las células del páncreas que producen insulina. La causa exacta de la diabetes tipo 1 no se conoce del todo, pero los antecedentes familiares y la genética pueden influir. Las personas con antecedentes familiares de diabetes tipo 1 pueden tener un mayor riesgo.

Diagnóstico de la diabetes tipo 1

Existen varias pruebas y procedimientos diagnósticos que su médico puede recomendarle para confirmar el diagnóstico de diabetes tipo 1. Es posible que deba realizarse varias pruebas para obtener resultados precisos.

Prueba de glucosa plasmática en ayunas

Esta prueba mide el nivel de azúcar en sangre después de no haber comido durante ocho horas. Por lo general, se realiza por la mañana antes del desayuno.

Un nivel de glucosa en sangre en ayunas de 126 mg/dl o superior indica diabetes.

Prueba de tolerancia oral a la glucosa

Esta prueba mide el nivel de azúcar en sangre antes y dos horas después de beber una bebida azucarada. Esto ayuda a su médico a comprender cómo su cuerpo procesa el azúcar.

Un resultado de 200 mg/dl o más indica diabetes.

Prueba de A1C

También llamada prueba de hemoglobina A1C, mide el nivel de azúcar en sangre de los últimos meses.

Un A1C de 6.5% o más indica diabetes.

Prueba de glucosa aleatoria

Este análisis de sangre mide los niveles de azúcar en sangre y se puede realizar en cualquier momento del día, independientemente de si ha comido o no.

Un nivel de glucosa en sangre de 200 mg/dl o superior, acompañado de síntomas de hiperglucemia, indica diabetes.

Niveles de anticuerpos

Las personas con diabetes tipo 1 pueden tener anticuerpos contra algunas proteínas que se encuentran en el páncreas. Una prueba de laboratorio que muestre niveles elevados de estos anticuerpos puede indicar diabetes tipo 1.

Control y tratamiento

Aunque la diabetes tipo 1 no se puede curar, se puede controlar con terapia de insulina y control del azúcar en sangre.

Inyecciones de insulina

Las personas con diabetes tipo 1 deben administrarse diariamente inyecciones de insulina porque su cuerpo no puede producirla de forma natural.

Revisión de azúcar en sangre

Monitorear el nivel de azúcar en sangre con un pinchazo en el dedo o un monitor continuo de glucosa le ayudará a mantenerlo dentro de unos límites saludables. Su médico también puede recomendarle pruebas de A1C más frecuentes para ver cómo cambian sus niveles de azúcar en sangre con el tiempo.

Rangos saludables de azúcar en sangre

Los niveles de azúcar en sangre pueden fluctuar con:

• La dieta
• Medicación.
• Ejercicio
• Estrés
• Enfermedad

Dispositivos para la medición del azúcar en sangre

Hay diferentes dispositivos para medir el azúcar en sangre entre los que elegir. Su médico puede ayudarle a determinar cuál es la mejor opción para usted.

Ejercicio y cambios en el estilo de vida

Además de las inyecciones de insulina y los medicamentos, hacer ejercicio con regularidad y llevar una dieta saludable puede ayudar a su cuerpo a regular los niveles de azúcar en sangre de forma más eficaz.