La obesidad es un gran problema en San Antonio. Es especialmente grave en el código postal 78207, donde la Dra. Saima Siddiqui ejerce en el campus Robert B. Green.
“Dado que atendemos a una población de pacientes desfavorecidos en nuestra ubicación del centro de la ciudad, casi el 95 % de nuestros pacientes son obesos”, afirma Siddiqui.
Clínica Mindful Choices
Dentro del campus Robert B. Green se encuentra la clínica Mindful Choices, que atiende a pacientes obesos antes y después de la cirugía para bajar de peso. Desde su apertura en 2019, la clínica ha atendido a más de 1,000 pacientes obesos.
Un informe de 2017 de la ciudad de San Antonio reveló que el 71 % de los adultos de San Antonio tienen sobrepeso u obesidad. Eso supone algo menos de 1 millón de personas.
El índice de masa corporal, que se calcula a partir de la altura y el peso, determina si una persona es obesa o tiene sobrepeso. Un IMC de 30 o más indica obesidad. Calcule su IMC con nuestra calculadora.
Múltiples factores contribuyen a la obesidad en San Antonio
Un error común es pensar que la alimentación poco saludable es la única responsable de la obesidad. Si bien la falta de acceso a alimentos saludables es un factor que contribuye a ello, Siddiqui afirma que culpar a un único factor de la obesidad es no ver el alcance total del problema.
“Todos los alimentos saludables, sean cuales sean, son caros. Pero, en mi opinión, esa es una visión muy simplista de la obesidad”, afirma Siddiqui. “La obesidad es un problema multifactorial”.
Siddiqui afirma que la obesidad también puede estar causada por una combinación de:
- Un estilo de vida ajetreado, en el que es más fácil recurrir a la comida rápida.
- Una falta de educación sobre la vida saludable.
- Un estilo de vida sedentario y demasiado tiempo frente a la pantalla.
- El estrés financiero.
- Angustia psicológica o emocional, y uso de la comida como mecanismo de defensa.
- Efectos secundarios de medicamentos que causan aumento de peso
El código postal 78207, donde se encuentra el campus Robert B. Green, es una de las zonas con menores ingresos de San Antonio. Siddiqui dijo que muchos de sus pacientes viven por debajo del umbral de pobreza y son más propensos a sufrir los problemas mencionados anteriormente.
Un análisis de los datos del censo de 2019 encontró que cuatro códigos postales de San Antonio tenían las peores tasas de pobreza, desempleo, falta de seguro médico y falta de educación de la ciudad. Estos códigos postales eran 78202, 78207, 78208 y 78211.
Complicaciones de salud derivadas de la obesidad
La obesidad puede provocar graves complicaciones de salud si no se trata. Las complicaciones más comunes de la obesidad en adultos son:
- Depresión
- Enfermedad del corazón
- Presión arterial alta
- Problemas articulares/artritis
- Apnea del sueño
- Diabetes tipo 2
Los niños obesos también pueden sufrir complicaciones de salud que normalmente solo se observan en adultos. Siddiqui dijo que alrededor del 5 % de sus pacientes obesos son niños.
“Desafortunadamente, vemos a muchos niños obesos”, dijo Siddiqui. “Estamos observando muchos casos de diabetes, presión arterial alta y problemas de colesterol en estos niños pequeños debido a una alimentación poco saludable, a que pasan mucho tiempo sentados viendo la televisión y jugando videojuegos”.
El cambio climático afecta al acceso a alimentos saludables
Una parte integral de la lucha contra la obesidad es llevar una dieta saludable. Como dijo Siddiqui, no es una cura para la obesidad, pero ayuda. Sin embargo, en el futuro podría ser más difícil encontrar frutas y verduras frescas y asequibles. A medida que experimentamos más días de calor y menos lluvia, a los agricultores les resultará más difícil cultivar frutas y verduras.
Además, los fenómenos meteorológicos extremos, como las inundaciones y las tormentas de nieve, pueden arrasar los cultivos en un instante. Y si las carreteras quedan bloqueadas tras las tormentas, los camiones no pueden repartir alimentos a los supermercados.
En Texas, se produjo una avalancha de compras en tiendas de alimentos como H-E-B durante la tormenta de nieve de febrero de 2021, que provocó fallos generalizados en los servicios públicos. Presas por el pánico, las personas de todo Texas llenaron sus carritos con todo lo que pudieron encontrar y las secciones de productos frescos, carne y lácteos permanecieron vacías durante días. Los camiones de reparto que transportaban alimentos no podían circular por las carreteras heladas. Este fenómeno meteorológico extremo afectó directamente a la capacidad de las tiendas de alimentos para mantener las existencias de productos básicos para todos.
Con el cambio climático provocando fenómenos como la tormenta de nieve de 2021, el acceso a alimentos saludables podría ser aún más difícil para quienes ya sufren inseguridad alimentaria.
Desiertos alimentarios en San Antonio
Sin un acceso fácil a alimentos saludables, la gente recurre a lo que puede encontrar. A menudo, esto significa alimentos procesados cargados de azúcar, sal y conservantes. Algunos vecindarios de South Side de San Antonio son “desiertos alimentarios”, lo que significa que las personas de esa zona no tienen fácil acceso a tiendas de alimentos que ofrezcan opciones saludables, como frutas y verduras frescas.
Las personas que viven en desiertos alimentarios son más propensas a desarrollar:
- Enfermedades crónicas
- Enfermedad del corazón
- Obesidad
- Diabetes tipo 2
“Los desiertos alimentarios son un problema real, y espero que nuestra sociedad pueda hacer algo al respecto”, afirmó Siddiqui. “Pero aquí, en San Antonio, la obesidad no se debe a los desiertos alimentarios. La obesidad se debe a la falta de conocimiento, al consumo de carbohidratos refinados y a la falta de actividad física. Estas son las principales causas de la obesidad”.
Un informe de 2019 de Texas Appleseed, un grupo de defensa, encontró una clara correlación entre las zonas de bajos ingresos y la mala salud. “Las zonas con las tasas de obesidad más altas de San Antonio reflejan en gran medida aquellas con altas tasas de fumadores y bajos ingresos”, afirma el informe. “Lo mismo ocurre con otras enfermedades crónicas y comportamientos poco saludables, como la presión arterial alta, la diabetes y la inactividad física”.
Lucha contra la obesidad en San Antonio
Recientemente, San Antonio ha logrado avances en la lucha contra la obesidad en niños y adultos. Entre 2013 y 2014, el porcentaje de adultos obesos se redujo del 35% al 32%.
Los CDC concedieron fondos a San Antonio para crear programas que promuevan una vida saludable, como:
- Síclovía
- Programa de bicicletas compartidas
- ¡Por Vida! Programa de reconocimiento de restaurantes
- Proporcionar a 361 escuelas los recursos necesarios para ampliar la educación física
Además, el Mayor’s Fitness Council se asoció con la iniciativa de Michelle Obama Let’s Move! Initiative. A través de este programa, la ciudad financió la instalación de barras de ensaladas en escuelas primarias, secundarias y preparatorias. Esto ayuda a que los niños y adolescentes tengan a su alcance opciones frescas.
Para las personas que viven en desiertos alimentarios, la Oficina de Sostenibilidad de la ciudad de San Antonio ofrece programas para encontrar opciones de alimentos saludables, entre los que se incluyen:
- Mercados de agricultores de San Antonio
- San Antonio Food Bank Mobile Mercado, una tienda de alimentos móvil que ofrece opciones saludables y asequibles y que visita la clínica Mindful Choices todos los martes.
- Mapa de huertos de la zona de San Antonio
Cómo combatir la obesidad infantil en el sur de Texas
A menudo, la obesidad comienza en la infancia. Puede ser más difícil perder peso sin adquirir hábitos saludables desde una edad temprana. Un estudio realizado en 2017 con niños del sur de Texas encontró que el 23 % de los niños de entre 2 y 17 años son obesos.
Use nuestra calculadora del IMC para niños y adolescentes.
Crear hábitos saludables para sus hijos comienza en casa, y no tiene por qué ser difícil. Aquí tiene algunos consejos fáciles que puede incorporar a su día a día:
- Sea un buen ejemplo y coma bien
- No tenga bebidas azucaradas (gaseosas, jugos de fruta) en casa
- Nunca use la comida como recompensa (y no prive de comida como castigo)
- Limite el tiempo que pasan frente a la pantalla
- Sirva fruta o verdura en cada comida
- Siddiqui afirma que las frutas, verduras y carnes congeladas son sustitutos saludables cuando no se pueden encontrar ingredientes frescos
- Lleve a sus hijos al supermercado y ayúdeles a elegir bien
- Siempre que sea posible, haga que sus hijos jueguen al aire libre
¿Te preocupan las enfermedades del corazón? Realiza nuestra breve evaluación de riesgos para la salud cardíaca para conocer tu riesgo de padecer una enfermedad cardíaca.
