¿Qué es la ovulación?
La ovulación es una de las fases del ciclo menstrual. Por lo general, comienza unos 14 días antes de tu próximo período. En ese momento, el cuerpo de la mujer libera un óvulo maduro de la trompa de Falopio, el cual puede ser fecundado por un espermatozoide. Una vez fertilizada, se forma un embrión.
Una vez que se libera un óvulo, este es viable (puede ser fecundado por un espermatozoide) durante un máximo de 24 horas. Los espermatozoides pueden sobrevivir dentro del cuerpo hasta cinco días, por lo que los días previos a la ovulación se consideran los más fértiles.
¿Cuándo suele ocurrir la ovulación?
Por lo general, las mujeres ovulan aproximadamente a la mitad de su ciclo menstrual, es decir, unas dos semanas antes de su próxima menstruación. El ciclo menstrual de cada persona es diferente, y un ciclo saludable puede durar entre 21 y 35 días. Hay varias formas de llevar un registro de tu ciclo para determinar con mayor precisión cuándo ovularás, lo cual Tracy Woods, enfermera especializada en salud de la mujer en University Health, explica a continuación.
Signos de ovulación
- Cambios en el moco cervical (se vuelve húmedo y resbaladizo)
- Hinchazón
- Cambios de humor
- Dolor abdominal o pélvico leve
- Aumento de la libido
- Sensibilidad en los senos
- Aumento de la temperatura corporal basal
«No todas las personas experimentan síntomas de ovulación», dijo Woods. «Utilizar varios métodos para dar seguimiento a la ovulación puede ser más efectivo para saber cuándo estás ovulando».
Por qué es importante llevar un registro de la ovulación
Las razones principales para llevar un registro de la ovulación son, ya sea, quedar embarazada o evitarlo. «Los hombres son fértiles las 24 horas del día, los 7 días de la semana. En cambio, las mujeres solo son fértiles durante 24 horas al mes», afirmó Woods.
Comprender el período fértil puede ayudar a las personas a saber cuándo tienen más posibilidades de quedar embarazadas y a conocer mejor su cuerpo.
El seguimiento de la ovulación como método anticonceptivo natural
Algunas personas utilizan el seguimiento de la ovulación como método anticonceptivo. En teoría, si sabes exactamente cuándo vas a ovular, puedes determinar en qué días no serás fértil. Se conoce como el método del ritmo o del calendario.
El seguimiento de la ovulación por sí solo no es el método anticonceptivo más confiable. Puede ser eficaz cuando se usa junto con otros métodos, como los condones y la píldora.
Si te interesan otras opciones anticonceptivas, lee nuestro blog con la participación de la Dra. Kristen Plastino, ginecóloga y obstetra de University Health.
Cómo llevar un seguimiento de la ovulación: métodos comunes
Método del calendario
También conocido como el método del ritmo, consiste en anotar en un calendario los días en que tienes tu periodo. El primer día de tu periodo, anótalo en el calendario. Sigue marcando los días que tengas tu periodo hasta que termine. Puedes usar un calendario físico o una aplicación en tu celular.
La ovulación suele ocurrir entre 12 y 14 días antes de tu próximo período. Deberías llevar un registro de tus períodos en un calendario durante al menos seis meses para obtener una estimación más precisa de tu ovulación.
Tu período fértil abarca los cinco días previos a la ovulación (ya que los espermatozoides pueden sobrevivir hasta cinco días), el día de la ovulación y el día posterior a la ovulación.
Método del moco cervical
El color y la consistencia del moco cervical cambian a lo largo del ciclo menstrual. Durante la ovulación, es resbaladizo y transparente, como la clara de huevo. Tal vez te convenga llevar un diario sobre el aspecto de tu moco cervical y anotar cuándo cambia. Si no estás seguro de qué buscar, tu médico de atención primaria o ginecólogo pueden brindarte más orientación.
Temperatura corporal basal
La temperatura corporal basal (TCB) es la temperatura natural más baja que alcanza el cuerpo después de un período de descanso, como al dormir. Después de la ovulación, la temperatura basal del cuerpo TBC de una persona puede llegar a ser hasta 1 °F más alta que el promedio. Tomar la temperatura basal corporal TBC a la misma hora todas las mañanas (idealmente, inmediatamente después de despertarse) puede revelar un patrón de aumento de la temperatura corporal después de la ovulación.
Las tecnologías portátiles, como los anillos inteligentes, han simplificado el proceso de recopilación de datos para algunas personas. El seguimiento regular de la temperatura basal corporal (para quienes tienen un ciclo menstrual regular) puede predecir el período fértil con bastante precisión.
Sin embargo, la BBT puede variar en función de factores como:
- Cómo empezar o dejar de tomar ciertos medicamentos
- Consumo de alcohol
- Fiebre o enfermedad reciente
Cómo llevar un seguimiento de la ovulación cuando el ciclo menstrual es irregular
«Si tienes un ciclo menstrual irregular, algunos de estos métodos, como el método del calendario, no serán precisos», dijo Woods. Otros métodos, como llevar un registro de tu temperatura basal BBT y usar kits de prueba caseros, pueden darte una idea más clara de cuándo estás ovulando.
Woods destaca que, si tus menstruaciones son irregulares y estás tratando de evitar un embarazo, es importante usar métodos anticonceptivos más confiables, como los condones.
¿Cuáles son las mejores herramientas para llevar un registro de la ovulación?
Una búsqueda rápida puede abrumarte con tantas aplicaciones para descargar, herramientas para comprar y pruebas para realizar con el fin de determinar tu ventana de fertilidad. ¿Pero qué tan cierto es todo eso?
Algunos de los métodos más populares son:
- Aplicaciones para el seguimiento de la ovulación
- Kits de ovulación con tiras reactivas hormonales
- Tecnología portátil que registra datos biométricos (anillos inteligentes, relojes inteligentes, etc.)
Muchos de estos métodos se integran entre sí. Por ejemplo, los datos recopilados mediante tecnología portátil (como, por ejemplo, un anillo Oura) se pueden consultar en aplicaciones de fertilidad como Flo y Clue. Algunas aplicaciones para el seguimiento de la ovulación, como Premom, venden kits de pruebas de ovulación. Los resultados de las tiras reactivas se pueden consultar y registrar en la aplicación para crear tu biblioteca de datos de salud, a partir de la cual se pueden hacer predicciones sobre el período fértil.
Aplicaciones para el seguimiento de la ovulación
Muchas aplicaciones para el seguimiento de la ovulación se integran con kits de pruebas de ovulación para uso doméstico, tecnología portátil y termómetros para medir la temperatura corporal basal. Al recopilar estos datos biométricos y utilizar información sobre tus períodos anteriores, las aplicaciones trazan un gráfico de tu ciclo menstrual y predicen tu período fértil.
Woods advierte sobre un aspecto de las aplicaciones y dice: «Todas las aplicaciones para el ciclo menstrual te asignan automáticamente un ciclo de 28 días». «Cada persona debe ajustar la configuración según su ciclo para obtener mayor precisión».
Otra cosa a tener en cuenta es que estas aplicaciones no cumplen con la HIPAA, y podrían vender los datos de salud personales de los usuarios y permitir el seguimiento por parte de terceros.
Tecnología portátil
Los dispositivos portátiles de monitoreo de la salud y los relojes inteligentes registran una gran cantidad de datos de salud, entre ellos:
- Frecuencia cardíaca
- Oxígeno en la sangre
- Medidas adoptadas
- Temperatura corporal
- Tiempo de sueño
Al detectar un aumento en la temperatura corporal, estas tecnologías pueden predecir cuándo comenzará tu próximo período. Estas predicciones no siempre son 100 % precisas, por lo que deben usarse junto con otros métodos de seguimiento y/o anticonceptivos.
Kits de prueba de ovulación
Las pruebas de ovulación en orina para uso doméstico miden una o más hormonas que están presentes cuando estás ovulando:
- Estrógeno
- Hormona luteinizante (LH)
- PdG (glucurónido de pregnanediol, metabolito de la progesterona en la orina)
- Hormona folículoestimulante (FSH)
Durante la ovulación, estos niveles hormonales se dispararán, lo que indica que probablemente estés ovulando. Sin embargo, estas pruebas no son 100 % precisas.
Woods recomienda que, si también estás usando una app, te hagas una prueba de ovulación para comparar los resultados.
Cuándo consultar a tu médico
Pide una cita con tu obstetra/ginecólogo si:
- Tienes menos de 35 años y llevas más de 12 meses intentando quedar embarazada
- Pasar meses sin tener la menstruación, pero sin estar embarazada
- ¿Tienes preguntas sobre fertilidad, planificación familiar, métodos anticonceptivos o cualquier otro tema
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