Lo que los padres deben saber antes de que empiecen las clases

La preparación para el nuevo año escolar no tiene por qué comenzar una o dos semanas antes de que sus hijos regresen a la escuela. Hay una lista de verificación para el regreso a clases para cada grupo de edad, y esta incluye las vacunas. 

Por qué son importantes las vacunas para los niños en edad escolar

Las escuelas de Texas exigen que los niños estén vacunados antes de regresar a las aulas. “La vacunación es la estrategia más eficaz disponible para prevenir infecciones, por lo que hoy en día no vemos a tantas personas infectadas con sarampión, paperas, rubéola y tos ferina en los Estados Unidos”, dijo el Dr. Jason Bowling, director de epidemiología hospitalaria de University Health.

Si un gran porcentaje de la población está vacunado, se limita la propagación de la infección al dificultar que continúe la cadena de transmisión de persona a persona. Esto también puede ayudar a proteger a aquellas personas que no pueden vacunarse o que tienen una reacción adversa a la vacuna debido a problemas de salud. A esto se le llama “inmunidad colectiva” y es importante para limitar los brotes de infección.

Cómo pueden los padres informarse sobre la seguridad de las vacunas

Muchos padres tienen preocupaciones sobre las vacunas, por lo que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades cuentan con un sitio web que aborda la seguridad de las vacunas. También puede encontrar estudios e investigaciones revisados por pares sobre las reacciones y la seguridad de todas las vacunas, incluidas la vacuna triple vírica (sarampión, paperas y rubéola) y las vacunas DTaP/Tdap.

Si tiene menos de 18 años y quiere vacunarse sin el permiso de sus padres, debe consultar las leyes de su estado. Algunos estados permiten que un menor se vacune con el permiso de un adulto que sea miembro de la familia, pero que no sea uno de los padres. La Texas Medical Association explica los requisitos en Texas.

Vacunas infantiles y cuándo administrarlas

Se recomiendan varias vacunas a lo largo de la infancia y la adolescencia. Según los CDC, varias vacunas programadas entre el nacimiento y los 18 meses deben administrarse en un plazo estricto para lograr la máxima eficacia.

“Cuando no acude a una cita para una vacuna programada, su hijo podría correr el riesgo de contraer varias enfermedades infantiles que se pueden prevenir”, afirma la Dra. Elise Kibler, pediatra de University Health. Enfermedades como las que se enumeran a continuación.

Sarampión

El sarampión comienza con fiebre, secreción nasal, tos, ojos enrojecidos y dolor de garganta. A esto le sigue una erupción que se extiende por todo el cuerpo. El sarampión es muy contagioso y se transmite al toser y estornudar.

Una persona infectada puede contagiar a 9 de cada 10 personas no vacunadas. El virus del sarampión puede sobrevivir hasta dos horas en el aire y en las superficies después de que una persona infectada se haya ido.

Según la Organización Mundial de la Salud, la vacuna contra el sarampión salvó más de 60 millones de vidas entre los años 2000 y 2023.

Paperas

Las paperas comienzan con fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, cansancio y pérdida de apetito. Luego, la mayoría de las personas presentan inflamación de las glándulas salivales. Esto es lo que provoca que las mejillas se hinchen y que la mandíbula se sienta sensible e inflamada.

Todavía se producen brotes de paperas, especialmente en escuelas, universidades y campamentos.

Rubéola

La rubéola (sarampión alemán) se caracteriza por fiebre baja, dolor de garganta y una erupción similar a la del sarampión que comienza en la cara y se extiende al resto del cuerpo. Algunas personas también pueden tener dolor de cabeza, conjuntivitis y malestar general antes de que aparezca la erupción. La rubéola puede provocar un aborto espontáneo o defectos congénitos graves en el feto.

Los CDC agregan que el último brote importante de rubéola en Estados Unidos fue en 1964-65. Desde 2004, se considera que la rubéola ha sido erradicada en Estados Unidos. Sin embargo, los viajeros no vacunados pueden traer consigo la rubéola –o el sarampión o las paperas– desde países donde estas enfermedades aún persisten.

Tos ferina

La tos ferina (pertussis) comienza con síntomas similares a los de un resfriado, que incluyen fiebre baja, secreción nasal y una tos leve y ocasional. Después de una o dos semanas, aparece la tos característica con un sonido “convulsivo”. Los pacientes pueden sentirse agotados o vomitar después de episodios prolongados de tos. La enfermedad puede durar hasta 10 semanas. La tos ferina es muy contagiosa.

La tos ferina es más frecuente en los Estados Unidos; es especialmente peligrosa para los bebés. Por eso, los CDC recomiendan que las pacientes embarazadas reciban una dosis de la vacuna Tdap entre las semanas 27 y 36 de gestación. Esto le transmitirá anticuerpos al bebé y le brindará cierta protección después del nacimiento.

Mantenerse al día con las vacunas

A veces, la vida se interpone y es posible que se le haya olvidado programar la visita al pediatra de su hijo. Especialmente en el caso de los bebés y los niños pequeños, mantener al día sus consultas de bienestar puede ayudarle a mantenerse al día con sus calendarios de vacunación.

Los CDC también ofrecen tablas fáciles de leer que detallan lo que se requiere desde el nacimiento hasta los 6 años y de los 7 a los 18 años.

Atención primaria infantil en University Health

Ayude a su hijo a mantenerse sano y listo para la escuela con los servicios de atención primaria de University Health. Desde consultas de bienestar y exámenes anuales hasta vacunas y exámenes médicos deportivos, nuestros pediatras ofrecen la atención preventiva que los niños necesitan en cada etapa de su crecimiento.

Puede encontrar un pediatra cerca de usted o llamar al 210-358-5437 para empezar.

Brindamos atención primaria pediátrica en todo San Antonio, incluso en nuestros centros de salud escolares, lo que facilita a las familias el acceso a la atención cerca de donde los niños aprenden y juegan.