¿Qué es la miocarditis pediátrica?
La miocarditis es la inflamación del músculo cardíaco (miocardio), generalmente causada por la respuesta inmunitaria del cuerpo ante una infección viral o bacteriana. Cuando el cuerpo combate la infección, el corazón puede inflamarse y formar tejido cicatricial. Esto hace que al corazón le cueste más bombear la sangre.
El Dr. David Bush, cardiólogo pediátrico del Centro Cardiovascular de University Health, afirma que los padres deben estar atentos a los signos de miocarditis y explica cómo nuestros especialistas en cardiología pediátrica diagnostican y tratan esta rara afección cardíaca.
¿Cómo contrae un niño la miocarditis?
«La miocarditis puede desarrollarse después de que un niño se enferme de una infección como el parvovirus, la gripe, el COVID-19 e incluso el resfriado común», dijo el Dr. Bush.
En casos más raros, la miocarditis también puede ser causada por:
- Infecciones bacterianas
- Parásitos
- Hongos y moho
- Quimioterapia
- Exposición al monóxido de carbono
¿Cuáles son las probabilidades de que un niño padezca miocarditis?
La miocarditis es una afección poco frecuente que afecta a aproximadamente 1 de cada 100,000 niños cada año, según la Fundación de Miocarditis. Un estudio sugiere que el el riesgo es mayor en los niños que han tenido COVID-19, lo que resalta la importancia de vacunarse contra el COVID-19.
¿Qué virus están relacionados con la miocarditis?
Los virus que con mayor frecuencia se asocian con la miocarditis son:
- Resfriado común
- Gripe
- COVID-19
- Enterovirus
- Los virus que causan la hepatitis B y C
- Herpes simple
- HIV
- Parvovirus
- Virus gastrointestinales
- Rubéola
- Virus de Epstein-Barr
El Dr. Bush señala que las vacunas infantiles pueden reducir el riesgo de que su hijo contraiga muchos de estos virus. Obtén más información sobre la importancia de las vacunas en nuestro blog.
¿Cuáles son los síntomas de la miocarditis pediátrica?
Los síntomas de la miocarditis varían según la edad de su hijo y la gravedad de la afección.
«Los síntomas de la miocarditis son inespecíficos y pueden atribuirse erróneamente a otras afecciones, por lo que es fundamental que un profesional de la salud realice una evaluación», afirmó el Dr. Bush.
Síntomas de la miocarditis en bebés
- Fiebre
- Exigencia
- Disminución de la micción
- Manos y pies fríos debido a la mala circulación
- Fatiga
Síntomas de la miocarditis en niños mayores
- Palpitaciones del corazón
- Arritmias cardíacas
- Fiebre
- Respiración rápida y superficial
- Náuseas, vómitos
- Dolor abdominal
- Dolor en el pecho
- Dificultad para respirar
- Desmayo
¿Cómo se diagnostica la miocarditis pediátrica?
El cardiólogo de su hijo le pedirá que se haga una serie de exámenes, entre los que se incluyen:
- Electrocardiograma (ECG o EKG): Es un examen no invasivo que mide la actividad eléctrica del corazón.
- Ecocardiograma: Es un examen de imagen que genera una imagen detallada del corazón.
- Radiografía de tórax: Se trata de un examen de imagen indoloro y no invasivo que permite obtener una imagen del corazón y los pulmones de su hijo. Puede mostrar si el músculo cardíaco se ve agrandado o inflamado.
- Resonancia magnética cardíaca (RM): Esta prueba utiliza un imán, señales de radio y una computadora para crear imágenes del corazón de su hijo. La máquina de resonancia magnética es un espacio cerrado y puede resultar incómoda para algunos niños.
- Cateterismo cardíaco: Consiste en introducir un tubo largo y flexible en un vaso sanguíneo y guiarlo hasta el corazón. Es posible que el médico de su hijo extraiga una muestra de tejido (biopsia) de la pared del músculo cardíaco y la envíe al laboratorio para un análisis más detallado.
- Análisis de sangre: Estos proporcionan al equipo cardiológico de su hijo información fundamental sobre el funcionamiento de su corazón y otros órganos. En concreto, tu médico verificará si los niveles de troponina, BNP y CK-MB (creatina quinasa-MB) están elevados.
¿El diagnóstico es diferente en los niños que en los adultos?
El diagnóstico de la miocarditis en adultos puede resultar más sencillo, ya que estos presentan síntomas más clásicos que indican una afección cardíaca. Estas incluyen:
- Dolor en el pecho
- Dificultad para respirar
- Latidos rápidos del corazón
Sin embargo, los métodos de diagnóstico que se utilizan para los niños y los adultos con miocarditis son los mismos (ECG, resonancia magnética, análisis de sangre, etc.).
¿Cómo se trata la miocarditis en los niños?
«Aunque la inflamación del corazón desaparecerá por sí sola, las cicatrices en el músculo cardíaco no lo harán», afirmó el Dr. Bush. «Los niños con miocarditis deben ser ingresados en la unidad de cuidados intensivos del hospital para recibir tratamiento».
El tratamiento de su hijo en la UCI pediátrica puede incluir:
- Reposo en cama
- Antibióticos para combatir la infección inicial
- Medicamentos para controlar las arritmias cardíacas
- Medicamentos antiinflamatorios
¿Puede el músculo cardíaco regenerarse después de una miocarditis?
No, el músculo cardíaco no se repara por sí solo después de una miocarditis. Dependiendo del grado de cicatrización del músculo cardíaco, es posible que su hijo tenga que tomar medicamentos hasta la edad adulta.
Pronóstico y Recuperación
«La mayoría de los niños que reciben un tratamiento oportuno y adecuado se recuperarán por completo», afirmó el Dr. Bush. También señala que los niños necesitarán atención médica continua después del tratamiento para mantener la función cardíaca a medida que crecen.
Si no se trata, la miocarditis puede provocar complicaciones graves en la edad adulta, entre ellas:
- Insuficiencia cardíaca.
- Ataque cerebrovascular
- Ataque al corazón
- Arritmias cardíacas
En muy raras ocasiones, algunos bebés y niños con miocarditis grave necesitarán un trasplante de corazón. Se trata de un caso poco común y se reserva para aquellos casos en los que otros métodos de tratamiento no dan resultado.
Cardiología Pediátrica en University Health
Confíe en los cardiólogos pediátricos de University Health para el tratamiento de la afección cardíaca de su hijo. Nuestro equipo de cardiología pediátrica está integrado por cardiólogos certificados, cardiólogos intervencionistas, cirujanos cardíacos y un equipo de apoyo integral. Nos dedicamos al cuidado y la recuperación de su hijo.
