A Andre McAllister le habían diagnosticado insuficiencia cardíaca hacía más de una década, y no era nada nuevo para él acudir al University Hospital si su cuerpo comenzaba a hincharse por retener demasiada agua. Sin embargo, a mediados de abril de 2022, se dio cuenta de que algo había cambiado.
No fue una visita rutinaria
“Durante años sufrí retención de líquidos, así que iba al University Hospital para que me extrajeran el agua y luego me iba a casa. Era algo a lo que estaba acostumbrado”, dijo Andre. “Pero esta vez fue bastante malo. Casi no podía respirar. Empecé a sentir mareos y a ver manchas, y no estaba usando el baño”.
Después de casi dos semanas de tratamiento, Andre estaba listo para irse a casa. Sin embargo, en los días previos a la fecha prevista para su alta, los análisis de sangre de Andre mostraron que su función renal estaba empeorando lentamente, aunque él no notaba mucha diferencia. El equipo del University Hospital temía que su función renal llegara a un punto en el que necesitara diálisis. Su presión arterial también comenzaba a disminuir lentamente.
Andre necesitaba comenzar a tomar medicamentos más potentes por vía intravenosa para mejorar su presión arterial, con la esperanza de que sus riñones recibieran suficiente flujo sanguíneo para mejorar. Aunque estos medicamentos pueden mejorar el flujo sanguíneo, pueden provocar ritmos peligrosos y dañar el músculo cardíaco.
UCI cardíaca
Aunque se sintió molesto al enterarse de que aún no podría irse, Andre aceptó estos tratamientos. Pero le preocupaba cómo los medicamentos podrían afectar a su corazón. A medida que su estado empeoraba, el equipo de la UCI de cardiología consultó al Dr. Imran Aslam, cardiólogo especialista en trasplantes avanzados y cardiólogo intervencionista del University Hospital. El Dr. Aslam le explicó la situación a Andre.
“El Dr. Aslam me dijo: ‘Se lo diré sin rodeos. Si se suspende cualquiera de estos cuatro medicamentos, probablemente morirá en un par de horas porque su presión arterial bajaría mucho’”, dijo Andre. Esta noticia lo dejó desconcertado. “Me preguntaba: ¿cómo es posible que estuviera a punto de irme a casa y ahora esté a punto de morir?”
Choque cardiogénico
El Dr. Aslam explicó que Andre estaba en choque cardiogénico: su fracción de eyección era de aproximadamente 10-15% y su nivel de creatinina era de aproximadamente 3.5, casi el triple de lo que había sido la semana anterior. Aunque se había drenado gran parte del agua del cuerpo de Andre, “tenía la piel tan seca que parecía piel de lagarto”, su corazón estaba tan débil que la sangre no fluía con normalidad hacia los riñones. Como resultado, todavía había agua en su cuerpo que congestionaba sus órganos, incluidos los riñones.
El Dr. Aslam dijo que, además de esos cuatro medicamentos intravenosos, Andre también necesitaba una bomba de balón intraaórtico (IABP) insertada a través de la ingle y un cateterismo Swan-Ganz (cateterismo cardíaco derecho) en el cuello para controlar el estado de los fluidos y la función cardíaca cada hora.
Gracias a la experiencia y la rápida intervención del Dr. Aslam, que incluyó restablecer el ritmo cardíaco normal y que los electrofisiólogos cardíacos le implantaran un marcapasos, la función cardíaca de Andre mejoró y sus órganos pronto comenzaron a funcionar de nuevo. Su nivel de creatinina volvió a los valores normales y su fracción de eyección mejoró significativamente.
"Por fin voy a recibir una cura".
“Durante todos estos años, me costaba mucho barrer, fregar o darme una ducha”, dijo Andre. “Daba dos o tres pasos y ya me quedaba sin aliento. Pero ahora subo corriendo las escaleras para hacer ejercicio. Hacía 10 o 15 años que no podía hacerlo. He recuperado parte de mi independencia. Es lo mejor que me he sentido en años.
“He estado yendo al hospital para recibir tratamientos todo este tiempo, y ahora por fin estoy consiguiendo una cura”, dijo Andre. “Esa es la diferencia con el Dr. Aslam”.
Un momento de enseñanza
El University Hospital es un centro académico y un hospital universitario, y Andre apreciaba ver al Dr. Aslam enseñar a los residentes sobre los signos ocultos del choque cardiogénico y la mejor manera de tratar a un paciente con un músculo cardíaco débil que estaba tan enfermo como él.
“Como están haciendo su residencia, se están formando y pensando más en cuáles podrían ser las posibilidades”, dijo Andre. “El Dr. Aslam les decia que no pensaran solo en lo que aprendieron en los libros de texto. Él decía: ‘Déjenme decirles lo que realmente está pasando’. Siempre les explicaba a los residentes por qué hacía lo que hacía, ya que, gracias a su experiencia, sabía que yo estaba más enfermo de lo que ellos podían ver”.
Cuidado del Corazón en University Health
El Heart and Vascular Institute de University Health es un centro reconocido a nivel nacional. Los múltiples reconocimientos que ha ganado nuestro equipo reflejan nuestro compromiso de brindar la más alta calidad en la atención a cada uno de nuestros pacientes.
