Es la Semana de la Salud de las Madres Negras, pero la Dra. Ariana Lewis afirma que la salud de las mujeres negras embarazadas y en el posparto es un tema del que debemos hablar durante todo el año.
“No puede ser que solo un pequeño grupo de personas se preocupe por esto durante una sola semana en abril”, dijo la Dra. Lewis, ginecóloga obstetra en University Health. “Debemos reconocerlo todo el tiempo. Como sociedad, tenemos que trabajar para lograr este cambio”.
El Problema
A nivel nacional, las mujeres negras tienen tres veces más probabilidades que las mujeres blancas de morir por causas relacionadas con el embarazo. En Texas, las mujeres negras tienen el doble de probabilidades que las mujeres blancas de experimentar padecimientos graves relacionados con el embarazo, como preeclampsia, sepsis y hemorragia, según The Texas Tribune.
Si bien factores como el limitado acceso a servicios de salud, transporte, educación y recursos económicos contribuyen a las disparidades en salud, incluso las mujeres negras con altos ingresos y educación avanzada enfrentan un riesgo de mortalidad materna superior al de sus contrapartes blancas.
Según un informe reciente de la Organización Mundial de la Salud, Estados Unidos se encuentra entre los 13 países del mundo donde la mortalidad materna está en aumento y es el único país de economía avanzada donde esta tasa continúa empeorando.
“El riesgo subyacente para la salud es el racismo, no la raza”, señaló Lewis. “Está claro que los profesionales de cuidado médico no están atendiendo a las mujeres negras como deberían”.
¿Por qué Existe esta Disparidad?
Una de las principales razones detrás de esta desigualdad es el racismo institucionalizado en Estados Unidos y dentro del sistema de salud en general, donde las microagresiones y los diagnósticos erróneos afectan negativamente a las mujeres negras.
“El sesgo implícito o el racismo implícito está, lamentablemente, arraigado en los procesos de pensamiento de algunos profesionales del cuidado médico en este país”, explicó Lewis. “Y, desafortunadamente, eso conduce a resultados significativamente peores para las mujeres negras”.
En ocasiones, cuando las mujeres negras expresan que sienten dolor, sus profesionales del cuidado médico no les creen o minimizan ese dolor.
Una mujer puede tener síntomas que no se diagnostican a tiempo, “y luego resulta que tuvo una hemorragia posparto grave, una trombosis venosa profunda o algún tipo de coágulo que finalmente llevó a un desenlace negativo porque sus quejas no fueron tomadas en serio”, dijo Lewis
¿Qué Podemos Hacer?
Lo primero que los profesionales de cuidado médico pueden hacer es reconocer sus propios sesgos implícitos. “Hacer que las personas sean conscientes de que, incluso si no eres racista, puedes tener la tendencia a manejar a las personas de manera diferente según su apariencia”, dijo Lewis.
Lo segundo es establecer protocolos claros. Por ejemplo, si una paciente presenta una frecuencia cardíaca elevada, los profesionales del cuidado médico deben ofrecer el mismo nivel de cuidado y preocupación independientemente de su raza.
Lo tercero es abogar por el acceso al cuidado médico para las mujeres y garantizarlo. Según The Texas Tribune, casi dos tercios de las mujeres negras están cubiertas por Medicaid cuando dan a luz.
Actualmente, la cobertura de Medicaid para las nuevas madres expira seis semanas después del parto. Defensores y profesionales del cuidado médico están impulsando que esta cobertura se extienda a 12 meses, ya que “el posparto también es un periodo de riesgo y complicaciones”, explicó Lewis.
Lewis añadió que también es importante reconocer que “no todos los médicos son malos. En su mayoría, todos tienen buenas intenciones. Pero estos patrones pueden estar arraigados de manera natural y es un problema social”.
Recursos para el Embarazo en University Health
Recibir cuidado adecuado y chequeos regulares para usted y su bebé durante el primer año de vida es fundamental. Obtenga más información y recursos sobre cómo tener un embarazo saludable en el sitio web del Instituto de Salud Pública.
