¿Sabía que en personas menores de 50 años, los diagnósticos de cáncer colorrectal han aumentado en los últimos 10 años? Según la American Cancer Society, “las tasas han aumentado un 2.4% por año entre 2012 y 2021”.
“Hacerse pruebas de detección y asistir a chequeos anuales es más importante que nunca”, afirmó el Dr. Pavlos “Paul” Kaimakliotis, endoscopista terapéutico avanzado de University Health. Para detectar el cáncer de colon en una etapa temprana, el Dr. Kaimakliotis recomienda preguntarle a su médico sobre la posibilidad de realizarse una prueba de detección de cáncer de colon en su próxima visita.
Mientras tanto, informarse sobre los factores de riesgo puede ayudar a reducir la probabilidad de desarrollar cáncer de colon.
Por qué es importante la prevención
“Algo tan sencillo como una prueba de detección de cáncer puede salvarle la vida”, dice el Dr. Kaimakliotis. Aunque no presente ningún síntoma de cáncer de colon, la mayoría de las personas deberían comenzar a realizarse pruebas de detección a partir de los 45 años.
Una prueba de detección de cáncer de colon, como una colonoscopia, le permitirá a su médico detectar si hay alguna anomalía en su colon. Estas pueden incluir pólipos, células anormales, inflamación o úlceras que podrían indicar el desarrollo futuro de cáncer.
Detectar los primeros signos del cáncer de colon le brinda muchas más posibilidades de recuperarse por completo, ya que es menos probable que se haya diseminado. Además, los pólipos precancerosos que se detectan durante un examen de detección pueden extirparse, lo que evita el riesgo de que se conviertan en cáncer.
Aprenda más sobre los diferentes métodos de detección, sus ventajas y desventajas, y las formas en que puede reducir su riesgo de desarrollar cáncer de colon.
Factores de riesgo del cáncer de colon
Hay ciertos factores que aumentan su riesgo de desarrollar cáncer de colon. Si bien algunos son incontrolables, como la edad y los antecedentes familiares, otros pueden modificarse y reducir su riesgo.
Los factores de riesgo que puede modificar incluyen:
- Una dieta rica en carne roja
- Una dieta baja en fibra
- Obesidad
- Fumar
- Consumo excesivo de alcohol
Los factores de riesgo que no se pueden modificar incluyen:
- Diabetes tipo 2
- Sedentarismo
- Antecedentes familiares de cáncer colorrectal
- Ser judío ashkenazí, nativo de Alaska o nativo americano
- Antecedentes de enfermedad inflamatoria intestinal
Si tiene alguno de estos factores de riesgo, su médico primario podría recomendarle hacerse un examen de detección de cáncer de colon antes de cumplir los 45 años.
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Las pruebas de detección aumentan sus posibilidades de supervivencia
Las pruebas de detección salvan vidas. Cuando las pruebas de detección identifican pólipos y células anormales en una etapa temprana, y el cáncer no se ha diseminado fuera del colon, la tasa de supervivencia a cinco años es del 91%. Esto significa que, cinco años después de haber sido diagnosticadas con cáncer de colon en etapa temprana, el 91% de las personas seguían con vida.
6 formas de reducir su riesgo de cáncer de colon
Comience a hacerse exámenes de detección a los 45 años o antes
El Dr. Kaimakliotis recomienda que la mayoría de las personas sin factores de riesgo comiencen a realizarse exámenes de detección de cáncer de colon poco después de cumplir 45 años. Las personas con factores de riesgo pueden comenzar a hacerse las pruebas de detección a los 40 años.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, hacerse pruebas de detección es la mejor manera de prevenir el cáncer de colon. A continuación, conozca las diferentes opciones de pruebas de detección.
Opciones de detección
|
Prueba |
Frecuencia |
Ventajas |
Desventajas |
|---|---|---|---|
|
Colonoscopia |
Cada 10 años |
1. La prueba de detección más precisa para detectar anomalías 2. La única prueba que permite detectar y extirpar pólipos precancerosos |
1. Requiere laxantes que provocan diarrea la noche anterior 2. Por lo general, requiere sedación 3. Existe un riesgo mínimo (<1%) de que se produzca una perforación en el recto o el colon |
|
Pruebas basadas en heces |
Anual o cada 3 años, dependiendo de la prueba |
1. Menos invasiva que la colonoscopia 2. Las muestras se pueden recolectar en casa 3. No requieren laxantes de “preparación intestinal” para limpiar el sistema |
1. Pueden pasar por alto algunos pólipos precancerosos y cánceres 2. Si se detectan anomalías, el paciente seguirá necesitando una colonoscopia |
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Sigmoidoscopia flexible |
Cada 5 años, o cada 10 si se combina con la prueba de heces FIT. |
1. Su médico puede extraer muestras de tejido o pólipos para analizarlas en busca de cáncer 2. Menor riesgo de daño al colon y al recto 3. Es un examen de detección más breve que una colonoscopia |
1. Si se detectan anomalías, aún necesitará una colonoscopia completa 2. Requiere tomar laxantes la noche anterior |
|
Colonoscopia por tomografía computarizada |
Cada 5 años |
1. Mejor detección que las muestras de heces 2. El uso de rayos X es menos invasivo que la colonoscopia 3. No requiere sedación |
1. Requiere laxantes para limpiar el recto y el colon, lo que provoca diarrea la noche anterior 2. Exposición a cierta radiación 3. Si se detectan anomalías, el paciente seguirá necesitando una colonoscopia |
Coma una dieta rica en fibra
Consumir más fibra es un cambio sencillo que puede mejorar significativamente su microbioma intestinal. El Dr. Kaimakliotis explica que, cuando consume suficiente fibra, las bacterias saludables de su colon reducen la inflamación y mejoran su salud intestinal en general.
Según este estudio, solo el 5% de los estadounidenses consume suficiente fibra en su dieta.
Entonces, ¿cuánta fibra necesita? Depende de su edad y sexo.
Menores de 50 años:
- Mujeres: 25 gramos al día
- Hombres: 38 gramos al día
51 años o más:
- Mujeres: 21 gramos al día
- Hombres: 30 gramos al día
Alimentos ricos en fibra
- Frambuesas
- Pera
- Manzana
- Banano
- Arvejas
- Brócoli
- Pasta integral
- Quinoa
- Lentejas
- Frijoles negros
- Semillas de chía
Mantenga un Peso Saludable
Alcanzar y mantener un peso saludable es clave para reducir el riesgo de cáncer de colon. Un estudio muestra una clara relación entre perder el exceso de peso y reducir la inflamación del colon, que puede provocar cáncer.
Haga ejercicio con frecuencia
Mantenerse activo es una de las mejores cosas que puede hacer por su salud en general. Si bien el ejercicio vigoroso es lo mejor para reducir el riesgo de cáncer de colon, el ejercicio ligero y moderado también marca una gran diferencia. Este estudio sugiere que el ejercicio regular y constante puede reducir el riesgo de cáncer de colon hasta en un 24%.
Deje de fumar
Dejar de fumar es otro cambio en el estilo de vida que puede reducir el riesgo de cáncer de colon.
Las investigaciones indican que las personas que fuman cigarrillos tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de colon. Un análisis de múltiples estudios reveló que el riesgo de desarrollar cáncer de colon era un 20% mayor en las personas que alguna vez habían fumado, en comparación con aquellas que nunca habían fumado.
Si necesita ayuda para dejar de fumar, aprenda sobre los recursos comunitarios que ofrece el Institute for Public Health de University Health.
Limite el consumo de alcohol
Beber alcohol aumenta el riesgo de padecer varios tipos de cáncer, incluido el de colon. Esto se debe a que el etanol, el alcohol presente en los licores, la cerveza y el vino, “puede alterar los ciclos celulares, aumentar la inflamación crónica y dañar el ADN”, según los CDC.
Limitar el consumo de alcohol a 1 bebida al día para las mujeres y 2 bebidas al día para los hombres puede mitigar el riesgo. Algunos estudios indican que limitar o restringir por completo el consumo de alcohol puede revertir el daño y reducir el riesgo, aunque esto puede llevar años.
Su lista de verificación para la prevención del cáncer de colon
- Conozca sus factores de riesgo personales
- Programe su examen de detección
- Incluya alimentos ricos en fibra en su lista de compras
- Si fuma, intente dejarlo
- Beba alcohol con moderación (1 o 2 bebidas al día como máximo)
- Baje de peso si tiene sobrepeso
- Realice 150 minutos de ejercicio de intensidad moderada a vigorosa cada semana
Si no sabe por dónde empezar con la prevención del cáncer de colon, el Dr. Kaimakliotis recomienda que consulte a su médico primario para que le oriente.
