Si le han dicho que tiene presión arterial alta, no está solo. La presión arterial alta afecta a casi la mitad de los estadounidenses. Es posible que muchas personas ni siquiera sepan que la padecen.
Que le digan que tiene presión arterial alta puede ser aterrador y confuso. Al igual que muchos términos médicos, las palabras no siempre significan lo que usted cree, y buscar estos términos en internet solo aumenta la incertidumbre. Este blog le ayudará a comprender los conceptos básicos de la presión arterial alta para distinguir la realidad de la ficción.
¿Qué es la presión arterial alta?
Cada vez que su corazón late, bombea sangre a través de los vasos sanguíneos (llamados arterias) al resto del cuerpo. La presión arterial se mide por la fuerza con la que la sangre empuja contra las paredes de las arterias. Esta fuerza se mide en milímetros de mercurio (mm Hg).
La presión arterial alta se produce cuando la presión en las arterias es constantemente más alta de lo normal. La hipertensión es el término médico para referirse a la presión arterial alta.
“La presión arterial cambia a lo largo del día en función de las actividades que realice, por lo que es importante monitorear sus lecturas de presión arterial”, afirma el Dr. William Godinez. “La presión arterial alta no suele presentar signos ni síntomas. Por eso se la denomina ‘asesina silenciosa’. Es importante acudir a las citas con el médico y realizar los cambios necesarios en el estilo de vida para mejorar la presión arterial”.
¿Cuáles son los factores de riesgo de la presión arterial alta?
Existen muchos factores de riesgo que aumentan las posibilidades de desarrollar presión arterial alta. Algunos factores de riesgo se pueden controlar, mientras que otros no. Obtenga más información sobre los factores de riesgo de la hipertensión en este blog.
Comprenda sus lecturas de presión arterial
La presión arterial se define mediante dos números:
- Presión sistólica: mide la presión arterial en las arterias cuando el corazón late y bombea sangre.
- Presión diastólica: mide la presión arterial en las arterias cuando el corazón está en reposo, entre latidos.
Por ejemplo, la presión arterial se registra como una proporción, como 116/76. Esto se lee como “116 sobre 76” mmHg.
Cómo hacer seguimiento de su presión arterial
La única forma de saber si tiene presión arterial alta es medirla regularmente. Se recomienda que las personas mayores de 40 años sin antecedentes de hipertensión se midan la presión arterial una vez al año. Las personas con factores de riesgo deben someterse a controles con mayor frecuencia.
Para un diagnóstico adecuado de la presión arterial alta, debe confirmarse con un médico usando un promedio basado en dos o más lecturas obtenidas en dos o más ocasiones.
La medición en casa puede ayudar a su médico a determinar si los tratamientos están funcionando. Se recomienda usar un manguito automático para el brazo para medir sus niveles.
Consejos para medir la presión arterial en casa
Medir la presión arterial en casa es fácil si sigue estos pasos:
Manténgase quieto
- No fume, no tome bebidas con cafeína ni haga ejercicio durante los 30 minutos previos a la medición
- Vacíe la vejiga y asegúrese de descansar al menos cinco minutos antes de medirla
Siéntese correctamente
- Siéntese con la espalda recta y apoyada, con los pies apoyados en el suelo y las piernas rectas
- El brazo debe estar apoyado sobre una superficie plana (por ejemplo, una mesa) con la parte superior del brazo a la altura del corazón
- Asegúrese de que la parte inferior del manguito esté directamente sobre el pliegue del codo
Mida a la misma hora todos los días
- Lo mejor es hacer las lecturas a diario, idealmente entre 2 y 3 horas después de tomar el medicamento y durante la semana anterior a su próxima cita con el médico
Tome varias lecturas y registre los resultados
- Lo ideal es que mida y registre sus niveles dos veces al día, por la mañana y por la noche.
El registro de sus lecturas de presión arterial proporciona una imagen “cronológica” de su presión arterial que ayuda a sus médicos a controlarla.
Obtenga más información sobre cómo medir correctamente la presión arterial, consejos sobre monitores validados y registros de presión arterial.
Consejos para controlar su presión arterial
Puede controlar su presión arterial y mantenerla bajo control de la siguiente manera:
Comer de forma inteligente
Tome decisiones saludables en el supermercado y al comer fuera. Siga una dieta saludable para el corazón, rica en verduras, frutas y cereales integrales. El exceso de sal puede aumentar la presión arterial.
Hacer más ejercicio
Hacer actividad física con regularidad ayuda a mantener el corazón y los vasos sanguíneos sanos. Fíjese el objetivo de hacer al menos 150 minutos de ejercicio a la semana, o unos 20 minutos al día. El ejercicio no tiene por qué ser intenso, como correr o hacer entrenamiento de resistencia, aunque los ejercicios cardiovasculares son una forma excelente de prevenir las enfermedades del corazón.
Hable con su proveedor de seguros para ver si cubre parte o la totalidad del costo de la membresía de un gimnasio. Además, University Health ofrece excelentes eventos deportivos durante todo el año, así como clases y programas en el gimnasio del Texas Diabetes Institute.
Controlar su peso
El sobrepeso o la obesidad aumentan la presión arterial y otras enfermedades relacionadas con el corazón. Para determinar si su peso se encuentra dentro de un rango saludable, puede calcular su índice de masa corporal (IMC).
Sin nicotina
Fumar o consumir otros productos de tabaco provoca la contracción de las arterias, lo que aumenta la presión arterial y el riesgo de sufrir un infarto o un ataque cerebrovascular.
Obtenga más información sobre cómo los médicos de University Health pueden ayudarle a dejar de fumar.
Limitar el consumo de alcohol
No beba demasiado alcohol, ya que puede aumentar la presión arterial. Los hombres no deben tomar más de dos bebidas alcohólicas al día, y las mujeres no deben tomar más de una bebida alcohólica al día.
Mantenerse bien
Practique la atención plena, aprenda a relajarse, duerma lo suficiente y dedique tiempo a hacer cosas que le gusten. Incorporar estas prácticas a su rutina diaria puede mejorar su salud del corazón y tener otros beneficios positivos.
Además de realizar cambios positivos, algunas personas pueden necesitar tomar medicamentos para controlar su presión arterial. Es muy importante tomar los medicamentos a tiempo y de forma regular.
Farmacias de University Health y cuidados del corazón
Se necesita un equipo para tratar eficazmente la presión arterial alta. University Health ofrece la atención más avanzada a través de nuestro renombrado Heart & Vascular Institute.
Sus cardiólogos le orientarán sobre los cambios que debe introducir en su estilo de vida y también pueden recetarle medicamentos para ayudarle a controlar su presión arterial.
University Health también ofrece servicios de farmacia. Los farmaceutas son expertos en la gestión de medicamentos y pueden proporcionar educación, asesoramiento, medición de la presión arterial y cumplimiento de los medicamentos.
University Health cuenta con seis farmacias en el área metropolitana de San Antonio que pueden surtir sus medicamentos para la presión arterial y ofrecerle asesoramiento. Nuestras farmacias colaborarán con los pacientes en la medida de lo posible para garantizar que nadie se vaya a casa sin sus medicamentos. ¡También ofrecemos medición gratuita de la presión arterial!
